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Microdoncias 

Se trata de una alteración estética que hace referencia al tamaño excesivamente pequeño de algunas piezas dentales.

La realidad es que existen tantas formas y tamaños de dientes como personas hay en el mundo. Sin embargo, es cierto que hay quienes desarrollan unas piezas dentales fuera de lo común. Esa anomalía en los estándares de la estética se relaciona directamente con factores hereditarios. Puede ser diagnosticada por el dentista al comprobar si la proporción entre las piezas y el maxilar, es decir, la estructura en la que se implantan, es adecuada. 

Los genes determinan tanto el tamaño de los dientes como del maxilar, pero esta herencia puede transmitirse de manera independiente. De esta forma, una persona es susceptible de heredar tanto un maxilar grande como unos dientes pequeños, y viceversa. Se habla de microdoncia cuando el tamaño de los dientes es significativamente más pequeño con respecto al resto de elementos de la boca. Es decir, que a pesar de que la raíz del diente sea normal, las coronas son más pequeñas de lo común. Habitualmente, se presenta en los incisivos laterales superiores, seguidos de terceros molares y los premolares. En estos casos, la microdoncia suele ir acompañada de alteraciones en la forma de los dientes.

La genética es la causa principal pero también puede estar asociada a trastornos sistémicos, como el síndrome de Down, el síndrome de Williams o el de Turner. Otro factor causante puede ser una anomalía en el proceso de desarrollo dental.

La microdoncia afecta al aspecto estético de la sonrisa y, por tanto, a la imagen del paciente. La sonrisa no está equilibrada. Para solucionar esta situación existen tres tipos de tratamientos: 

-Restauraciones: las reconstrucciones dentales con resinas compuestas permiten restaurar las piezas que tengan un tamaño menor de lo habitual.

-Coronas dentales: con las fundas es posible rediseñar los dientes afectados por la microdoncia a través de una rehabilitación, ya sea completa o parcial.

-Carillas estéticas: unas láminas finas que se adhieren a la superficie de las piezas dentales, cambiando su forma y tamaño. 

La mayoría de estas soluciones pueden requerir un tratamiento ortodóncico complementario que, junto con la corrección del tamaño de los dientes, los sitúe en la posición adecuada. 

Así como hemos hablado de la microdoncia, también podríamos hablar del caso contrario, la macrodoncia. Se presenta cuando los dientes tienen un tamaño superior al que se considera normal.

En un caso u otro, no dejes pasar más tiempo y ponte en manos de un especialista. Lograrás una dentadura completamente funcional y armónica.

¿Por qué es tan importante masticar bien?

La masticación es un proceso que facilita la digestión de los alimentos y la absorción de sus nutrientes. 

Se habla mucho de los alimentos que deben formar parte de una dieta equilibrada. También de las cantidades justas y de las calorías diarias. Pero, a menudo, olvidamos cómo comer y esto incide de manera directa en el correcto funcionamiento del sistema digestivo. 

Y la digestión comienza en la boca. La saliva contiene una enzima que ayuda a descomponer químicamente los alimentos. Si éstos no están en la cavidad oral el tiempo suficiente, la enzima no puede actuar correctamente y, por lo tanto, el estómago tiene que trabajar más. 

Para que el proceso en la boca sea correcto, es importante tener una correcta salud bucodental. Algunas patologías como la xerostomía, un trastorno en la articulación temporomandibular, la caries, una maloclusión o la pérdida de piezas dentales pueden afectar a la hora de masticar. Reponer esas piezas que faltan lo antes posible es imprescindible para poder realizar correctamente el proceso de masticación. También el desgaste dental, bien por la edad, o bien por bruxismo, puede ser un problema. Respirar por la boca es un hábito que puede derivar de ciertas patologías y que, en cualquier caso, impide el movimiento normal de la boca para masticar y obliga a comer más rápido. 

Es importante comer sin prisa, en un entorno tranquilo y de forma consciente. Si estamos estresados, nuestro sistema digestivo lo percibe. Hay que masticar despacio hasta que los alimentos sean lo suficientemente pequeños como para tragar con facilidad. Además, hacerlo concienzudamente es una recomendación que suele aparecer en las dietas de adelgazamiento. Al masticar con cierta lentitud, la sensación de estar saciados llega antes a nuestro cerebro y nos ayuda a no comer en exceso. 

También evitará que los alimentos se queden adheridos en los dientes y reducirá la placa bacteriana. Mantener en movimiento la mandíbula logra, asimismo, que se fortalezca. 

En resumen, comer debe ser un placer diario y no una simple rutina. Hay que disfrutar de los alimentos y masticarlos bien para prevenir problemas y tener una salud de hierro. Y para esto, la boca es un punto clave de nuestro organismo. Mantén tu salud oral y ayuda así al proceso digestivo.

Una sonrisa de verano 

A pesar del cambio de rutina que conlleva la época estival, no hay que descuidar aspectos tan fundamentales como una buena higiene oral y una alimentación saludable. 

En la boca conviven millones de bacterias, sin que esto sea sinónimo de enfermedad. En condiciones normales, predominan las “bacterias amigas”, que mantienen bajo control al resto. Cuando ocurren determinadas circunstancias, como por ejemplo el aumento de la temperatura y la deshidratación, este equilibrio se altera y aumentan las bacterias patógenas, responsables de la caries, la enfermedad periodontal y la halitosis. Esto puede ocurrir en verano si descuidamos nuestra salud bucodental.

Por eso, es importante tener una buena higiene oral, al menos dos veces al día y mantenerse hidratado. Si no es posible cepillarse los dientes, la mejor opción es masticar chicle sin azúcar con xilitol, ya que produce saliva y ayuda a la limpieza.

Durante las vacaciones también suelen producirse cambios dietéticos y es más común el picoteo entre horas y consumir alimentos y bebidas azucaradas con mayor frecuencia. Esto puede generar un aumento de la sensibilidad dental. Hay que contrarrestarlo optando por alternativas más saludables como frutas frescas, verduras y agua. También hay que evitar un consumo excesivo de alcohol, que deshidrata y daña los dientes y encías.

Otra de las recomendaciones para mantener nuestra sonrisa intacta en verano es usar protector bucal durante las actividades al aire libre. Los traumatismos dentales aumentan considerablemente durante esta época del año, debido a la mayor práctica de deportes y juegos. En caso de fractura dental, hay que conservar el diente en suero salino, agua o leche y acudir inmediatamente a un dentista para poder llevar a cabo el tratamiento más adecuado. 

Y tenemos que seguir protegiéndonos del sol. Se deben aplicar cremas y labiales con factor de protección solar y evitar la exposición excesiva. También hay que tener cuidado con el cloro, ya que altera el pH de la boca, favoreciendo la desmineralización de los dientes. Hay colutorios específicos que nos pueden ayudar. Otro consejo importante es no descuidar los tratamientos: si se utiliza ortodoncia o férulas de descarga para el bruxismo, se deben seguir usando las horas que haya aconsejado el especialista. 

El Consejo General de Dentistas recomienda pedir cita con nuestro odontólogo al volver de las vacaciones. Será un buen momento para realizar una revisión rutinaria y comprobar la salud de nuestra sonrisa. 

¿Cómo actuar ante la sensibilidad dental?

El dolor suele ser intenso, pero de duración muy corta y actuando sólo cuando está en contacto con el estímulo que provoca ese dolor. 

La sensibilidad dental es una de las molestias bucales más comunes entre la población adulta.  Para poder tratarla, es importante conocer las causas. Una de las situaciones que pueden darse es la exposición de la dentina. Esta es la parte más blanda del diente, situada bajo el esmalte dental. La dentina contiene unos tubos microscópicos que, cuando hay desgaste del esmalte y el cemento que la cubren, quedan expuestos. A través de estos tubos, el calor, el frío y otros elementos externos, encuentran un acceso fácil hasta los nervios y las células interiores del diente. Es ahí cuando se activa la sensación de dolor por hipersensibilidad. 

Las molestias que ocasiona pueden condicionar nuestra vida, nuestros hábitos y costumbres. El porcentaje de población afectada por la sensibilidad dental es bastante superior al que pudiéramos pensar. En los últimos años, incluso, está haciendo acto de presencia en edades muy tempranas, tal vez por problemas de una alimentación incorrecta o el uso de tratamientos blanqueantes no supervisados por un profesional.

Hay una serie de recomendaciones para calmar el dolor de los dientes sensibles:

-Buenos hábitos alimenticios: evita el consumo de comidas y bebidas ácidas que pueden desgastar el esmalte.

-Evita el uso de palillos de madera y no utilices tus dientes como si fueran herramientas para, por ejemplo, abrir un envase o sujetar una percha.

-Evita el tabaco y el alcohol en exceso.

-Sigue una rutina de higiene exhaustiva: no olvides la seda dental, que te ayudará a prevenir problemas de encías y a evitar su retracción. No te cepilles de forma agresiva y usa un cepillo con cerdas suaves, así como una pasta dentífrica específica. 

-Si sufres bruxismo, no olvides usar tu protector bucal por la noche. Esta patología desgasta el esmalte de los dientes, dejándolos vulnerables a la sensibilidad y el dolor. 

-Acude a tu odontólogo. A través de una exploración, podrá determinar las causas de la sensibilidad y encontrará una solución para ti. Aunque en sus inicios, la hipersensibilidad no es un problema grave, si no se trata a tiempo puede repercutir en la aparición de patologías bucales como caries o inflamaciones pulpares. Además, hay que confirmar que el dolor lo genera un tipo de sensibilidad dental y no una enfermedad bucal. 

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¿Sabías que….?

Unas pinceladas del sector odontológico.

-Europa tiene la mayor prevalencia de enfermedades bucodentales del mundo, que afectan al 50,1 por ciento de la población adulta. 

-Una mala salud oral está directamente relacionada con 23 enfermedades sistémicas, entre ellas las referidas al corazón o la diabetes. 

-La caries dental no tratada sigue siendo la enfermedad no transmisible más común en todo el planeta. 

-Una salud bucodental comprometida es la causa de cinco tipos de cáncer.

-En Europa, el gasto en servicios odontológicos representa una media del 5,1 por ciento del gasto sanitario total, una media inferior a la de los productos farmacéuticos y sanitarios.

-En Europa hay, de media, 76 dentistas por cada 100 mil habitantes.

-En España existen 87 dentistas por cada 100 mil habitantes. 

-De media, los europeos realizan 1,3 consultas odontológicas al año.

-En España, el 48 por ciento de los adultos no ha visitado al dentista en el último año.

-En 2022, el 4,8 por ciento de la población europea con 16 o más años presentaba necesidades de consulta o tratamiento dental no satisfecho.

-En España, la brecha en las visitas al dentista, en función del nivel de ingresos, alcanza los 28 puntos.

Además, según reseña el Consejo General de Dentistas, los odontólogos desempeñan un papel importante en la detección precoz de diversas enfermedades, por lo que deben integrarse en los servicios de salud pública. Las enfermedades no transmisibles afectan especialmente a Europa, con importantes repercusiones en la salud, la economía y la sociedad.

Beneficios de la vitamina D

Las vitaminas son nuestras aliadas para mantener una salud bucodental adecuada. 

Proteger las encías de enfermedades periodontales o prevenir la caries son algunas de las funciones de las vitaminas con respecto a la salud oral. La vitamina que hoy centra nuestra atención, la D, cuida la boca de factores externos que pudieran dañar nuestros dientes y encías debido a la absorción de calcio y fósforo. 

La vitamina D es una vitamina liposoluble que se encuentra en algunos alimentos y se sintetiza en la piel cuando se expone a la luz solar. Es importante para la salud ósea pero también tiene una relación notoria con la salud bucodental. Ayuda al cuerpo a absorber el calcio y el fósforo, minerales valiosos para la formación y mantenimiento de los dientes y huesos. La ciencia demuestra que los niveles bajos de esta vitamina se asocian con un mayor riesgo de padecer afecciones como la enfermedad periodontal, caries o pérdida de piezas dentales.

Y cada vez es mayor el porcentaje de personas que necesitan suplementar esta vitamina crucial. Algo que debe hacerse siempre bajo la supervisión de un profesional de la salud. Los médicos recomiendan, no obstante, exponerse al sol diariamente unos 10-15 minutos, de forma segura y siempre con protección. En cuanto a los alimentos, la encontramos en pescados grasos (como el salmón, el atún y la caballa) o en la yema de huevo, el hígado y la leche. También hay algunos alimentos de origen vegetal que son ricos en vitamina D, como los champiñones o las setas.

En definitiva:

-ayuda a fortalecer los dientes porque mejora la absorción de calcio.

-estimula la creación de colágeno, el principal componente de las encías.

-reduce el riesgo de caries dental porque ayuda a mantener los niveles adecuados de calcio en la boca. 

-en los fumadores, reduce los efectos dañinos que el tabaco genera en dientes y encías.

-controla los niveles de serotonina y dopamina, lo que nos hace estar más felices y refuerza el sistema inmunológico, reduciendo el riesgo de contraer enfermedades. 

Aprovecha la llegada del verano para tomar el sol y llenarte de energía y vitalidad. Siempre de forma prudente y saludable. 

La saliva 

Es un líquido transparente formado mayoritariamente por agua y en un 1% por otros componentes orgánicos e inorgánicos. 

Diariamente producimos entre 500 y 700 ml de saliva, es decir, unos 230 litros al año. Las glándulas salivales segregan esta sustancia para proteger mecánica y químicamente a la cavidad oral de muchas infecciones. Además, ayuda a elaborar el bolo digestivo, permitiendo que los alimentos pasen de la boca al estómago sin dañar el esófago y creando una segregación viscosa que inicia el proceso de digestión. 

La saliva también es importante para la fonación y el habla al lubricar todas las mucosas, el esófago y la laringe. Sin ella, los sonidos que emitimos no serían los mismos. Ahora se está estudiando de qué manera ayuda a la percepción de los sabores y olores. Se ha comprobado cómo su composición varía de una persona a otra y está muy relacionada con las preferencias alimentarias. 

A nivel oral, la saliva es imprescindible para una adecuada salud bucodental. Tiene una función inmunológica, antiinflamatoria, cicatrizante y antiinfecciosa. Asimismo, regula el pH oral, haciendo que los ácidos que se producen sean neutralizados y el esmalte quede protegido de una posible desmineralización. Uno de los mayores factores de riesgo, tanto de caries como de enfermedad periodontal, es precisamente la disminución de la producción de saliva (xerostomía). 

Durante la noche, se reduce esa producción debido a la menor utilización de la boca, por lo que su capacidad protectora se ve también disminuida. Este hecho convierte la higiene oral nocturna en un aspecto fundamental para todas las personas. 

Por otro lado, hay que reseñar que la saliva es una alternativa para el diagnóstico de algunas enfermedades y también un elemento que permite monitorizar la evolución de determinadas patologías o valorar la dosificación de medicamentos. Si se analiza la composición de la saliva en un determinado momento y se perciben cambios sustanciales, puede ser una señal de alerta ante esas posibles patologías. Un análisis bacteriano de su composición puede ayudar a diagnosticar diabetes, enfermedades periodontales o VIH. En un futuro cercano será posible detectar con la saliva el cáncer oral y algunas afecciones genéticas. También es un indicador ante una posible deshidratación. Su producción depende, en gran medida, del agua que consumimos. Una boca seca nos estará señalando que no hemos tomado suficiente líquido y que, por tanto, corremos riesgo de deshidratación. 

¿Cómo guardar el cepillo dental?

Pequeños gestos, grandes resultados.

Siempre hemos pensado que el mejor sitio para guardar el cepillo de dientes es el cuarto de baño. Sin embargo, los estudios demuestran que muchos de los gérmenes que se encuentran en este punto de nuestros hogares, también se localizan luego en las cerdas de los cepillos dentales. Son bacterias que pueden causar distintas enfermedades estomacales o intestinales si nuestro sistema inmunológico no está fuerte y tenemos las defensas bajas. 

Estos mismos estudios nos dicen que 7 de cada 10 personas dejan su cepillo en el baño, lugar donde normalmente realizamos la higiene bucodental. Aunque la mayoría de las personas mantiene esta herramienta de salud oral en posición vertical, hay otr@s que lo almacenan con estuches en cajones de manera horizontal. La condición ideal es verticalmente, en un ambiente seco y no cerca de otros cepillos. Así, se evita la transmisión de microorganismos. Además, se recomienda mantenerlo en un lugar alejado del WC. Así evitamos contaminación cruzada con otras bacterias más peligrosas y que no forman parte de la flora bacteriana oral. 

Es habitual que se use un capuchón para proteger las cerdas del exterior. Aunque hay expertos que aseguran que esto acaba teniendo menos beneficio del que parece ya que esta cobertura lo que causa es que se cree un ambiente de humedad que favorece la proliferación de microorganismos y aseguran que el capuchón debe usarse estrictamente para el transporte. 

No obstante, hay que recurrir al sentido común e intentar mantener siempre esta herramienta en un ambiente seco. También hay que tener claro que, por mucho que lo limpiemos después de cada uso, el cepillo dental tiene fecha de caducidad y tendríamos que cambiarlo cada 3 meses o cuando veamos que las cerdas están deformadas, ya que en ese momento pierden efectividad. También hay que tener en cuenta que después de pasar por una infección hay que desechar el cepillo y usar uno nuevo. La razón es clara: éste no sólo puede contaminarse por gérmenes de fuera, tus propias bacterias podrían quedar en él y volver a enfermarte. 

Aunque parezca una obviedad, no hay que compartir el cepillo dental. Incluso hay que enseñar a l@s más pequeños de la casa a no realizar esta práctica ya que conlleva un riesgo de contagio por infecciones cruzadas. Los usuarios de cepillos dentales eléctricos deben seguir unas instrucciones de cuidado muy similares.

Recuerda que lo adecuado es cepillarse los dientes durante 2 minutos, al menos, dos veces al día. Si sumas a tu rutina el hilo dental y la limpieza de la lengua es muy probable que tengas asegurada tu salud oral. 

Campaña Salud oral y Deporte 

Somos patrocinadores del Club de baloncesto Askatuak, el Club Deportivo Hernani y el Club de Balonmano de nuestro municipio.

El Consejo General de Dentistas promueve una nueva campaña de concienciación dirigida, en esta ocasión, al mundo del deporte. Se trata de una herramienta útil para ayudar a compaginar el deporte con una boca en estado óptimo de salud. 

La actividad física proporciona muchos beneficios para la salud: el ejercicio reduce el área de infarto de miocardio, promueve una mejor salud mental y reduce el estrés. Es algo que tenemos claro, así como que deporte y salud oral están relacionados de forma bidireccional. La práctica deportiva puede afectar, positiva o negativamente, en la salud de nuestra boca y, por otro lado, los problemas bucodentales también afectan al rendimiento deportivo.

En esta ocasión, el lema de la jornada es “Tu rendimiento, nuestra experiencia”. Es fundamental que los deportistas profesionales y toda aquella persona que siga una práctica deportiva habitual, revise su boca de manera periódica. 

La caries en deportistas es algo habitual debido a diversas causas, como el incremento de la respiración por la boca durante la práctica, el estrés asociado a una próxima competición o la deshidratación, lo que reduce la producción de saliva que protege la cavidad bucal de la aparición de caries y otros problemas. 

Hacer deporte de forma inadecuada puede ocasionar fracturas, tanto dentarias como de los maxilares. El uso de protectores bucales en los deportes de contacto es imprescindible para prevenirlas. Tu odontólogo te puede hacer uno a medida que, a diferencia del estándar, cubrirá bien todos los dientes y se ajustará a la perfección. Son más resistentes e incluso más cómodos, ya que tienen menor volumen.

Además, el abuso de bebidas energéticas, ricas en azúcares y ácidos, puede generar una erosión del esmalte y facilitar la aparición de caries o hipersensibilidad. 

La maloclusión puede ser el origen de determinados problemas posturales, lo que incrementa el riesgo de sufrir lesiones. Asimismo, determinadas tendinitis y mialgias en deportistas tienen su origen en infecciones bucodentales. Un flemón, una infección o la erupción de las muelas del juicio antes de una competición pueden disminuir el rendimiento del atleta y provocar problemas en articulaciones y musculatura. Las personas que practican deportes acuáticos suelen ser más propensas a padecer lo que se denomina como sarro del nadador. Esto es debido al cloro utilizado para mantener el pH del agua.

Cada vez son más los entrenadores de deportistas profesionales que hacen hincapié en las revisiones dentales y en la importancia de una boca sana para asegurar el máximo rendimiento. 

Desde ALAIA recomendamos la práctica deportiva habitual para llevar un estilo de vida saludable.

Día Europeo del Cáncer Oral 

La detección temprana puede marcar la diferencia en el pronóstico y la supervivencia.

El cáncer oral se sitúa entre los diez cánceres más frecuentes. Su diagnóstico se hace de forma tardía en el 75 por ciento de los casos, por lo que destaca su alta tasa de mortalidad.

El 12 de junio se celebra el Día Europeo contra esta enfermedad con la idea de concienciar a la población de la necesidad de llevar a cabo revisiones bucodentales que puedan detectar esta patología. El papel del dentista es fundamental a la hora de identificar los síntomas. Cuando un paciente acude a una revisión odontológica, el especialista realiza una evaluación exhaustiva de su cavidad oral, lo que incluye mejillas, labios, lengua, paladar y encías. Si detecta anomalías como úlceras, bultos, manchas rojas o blancas, puede recomendar pruebas adicionales, como una biopsia, para obtener un diagnóstico definitivo. 

Es importante tener presentes los factores de riesgo asociados al cáncer oral y fomentar hábitos de vida saludables.

En cuanto a los factores de riesgo tenemos:

-consumo de tabaco y alcohol.

-exposición excesiva al sol y sin protección (labios).

-virus del papiloma humano.

-alimentación poco saludable.

-mala higiene bucodental.

A partir de los 40 años es importante realizarse una autoexploración de la cavidad bucal cada cierto tiempo para detectar posibles anomalías. Aunque esto nunca puede sustituir las visitas periódicas al dentista ya que, en sus primeras etapas, el cáncer oral puede pasar desapercibido. Este tipo de cáncer tiene una mayor incidencia en hombres respecto a mujeres, aunque esta diferencia se está reduciendo en los últimos años. Su localización más frecuente suele ser en el borde lateral de la lengua y suelo de la boca. 

Terminamos con un apunte interesante: según datos del Atlas de Salud Bucodental en España, está comprobado científicamente que un alto consumo de frutas y verduras tiene un efecto protector frente al cáncer oral. Ingerir, al menos, una pieza de fruta diaria y/o verdura ayuda a reducir el riesgo de esta patología en un 50 por ciento.