Si cuidas tus encías, cuidas tus pulmones
Puede resultar difícil de creer, pero hay estudios científicos que demuestran que algo tan pequeño como la cavidad oral influye en la salud y bienestar de todo el organismo. De hecho, está comprobado que tener patologías orales afecta directamente a los pulmones, aumentando la posibilidad de padecer enfermedades respiratorias.
El denominado biofilm dental es un proceso por el que las bacterias y otros patógenos colonizan la cavidad bucal. Se va formando así una película de proteínas salivales que se van adhiriendo al esmalte y, al multiplicarse, pueden derivar en una infección. Esta placa está relacionada con el desarrollo de enfermedades como la caries, la periodontitis o la mucositis. El biofilm dental puede pasar a nuestro organismo, enfermando órganos vitales como el corazón, los riñones o los pulmones.
Como decimos, cuando no hay una buena higiene bucodental, se acumulan bacterias en dientes, lengua y encías. Al respirar o tragar, especialmente en personas mayores, esas bacterias pueden llegar a los pulmones y causar infecciones respiratorias graves, como la neumonía. Esto ocurre con frecuencia en pacientes hospitalizados, en residencias o con enfermedades crónicas y se puede prevenir con una buena salud oral.
La enfermedad periodontal favorece la aparición y, sobre todo, agrava la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Es decir, la Epoc, o lo que anteriormente los neumólogos llamaban bronquitis crónica. Es por esto que en algunos pacientes con patologías pulmonares es recomendable hacer limpiezas dentales profesionales de manera continua, para que las bacterias no permanezcan en la cavidad bucal, haciendo cada vez más difícil la recuperación. También es necesario que la caries sea tratada, ya que este tipo de enfermedades puede causar efectos secundarios en los pulmones. El estado de la boca no sólo afecta a neumonías o bronquitis, también está vinculado a otras enfermedadesrespiratorias como gripe o Covid-19.
La salud bucodental es, por tanto, la primera barrera de defensa. Apostando por la cultura de la prevención en salud, recomendamos tener una buena rutina de higiene dental, visitar al dentista periódicamente y llevar a cabo las limpiezas profesionales que éste prescriba para evitar problemas a largo plazo.
En el tema que hoy nos ocupa es fundamental un último consejo: evitar el tabaco. Los químicos y las bacterias que éste contiene afectan a la salud en general y, sobre todo, a dientes, encías y pulmones.
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